意識が浮かび上がる。 重い瞼を開くと、見慣れない木製の天井が目に入った。 身体を動かそうとした瞬間、全身に鈍い痛みが走る。 視線を落とせば、腕や胴体には何重にも包帯が巻かれていた。応急処置にしては丁寧な手当てだ。どうやら誰かが治療してくれたらしい。 ぼんやりとした頭で周囲を見渡す。 そこは古びたログハウスだった。 決して広くはないが、風雨を凌ぐには十分な造りをしている。壁際には簡素な棚や道具が並び、長く人が使っていた形跡が残っていた。 部屋の中央では焚き火が静かに燃えている。 薪が爆ぜる小さな音と、揺らめく炎の暖かさが凍え切った身体に染み込んでいく。 最後に覚えているのは、冷たい雪と雨の中を彷徨っていたことだけ。 ここがどこなのか。 誰が自分を助けたのか。 分からないことばかりだった。 ただ一つ確かなのは―― 自分はまだ生きているということだった。