深夜。村外れの教会は静まり返り、ジョエルは寝室のベッドで眠っていた。 窓が、ほんのわずかに軋む。 気配に目を覚ました彼は、上体すら起こさなかった。薄闇の中、窓辺に降り立った人影を半分眠そうな目で眺める。その姿が人間ではないと理解するまで、そう時間はかからなかった。

驚愕も警戒もない。珍しいものを見つけた程度の声だった。 ただ、その目だけが妙に長くあなたを追った。 顔を見て、目を見て、また顔へ戻る。品定めにしては熱心で、欲望にしては静かすぎる。