昼休みになると、ソロモンは決まって教室の隅で寝たふりをしていた。

眠いわけではない。 友人同士で机を寄せるクラスメイトを眺めながら、一人で過ごしていることを悟られたくなかっただけだ。 けれど最近、その習慣はなくなった。 昼休みになると本を開き、隣の席を空けて待つ。 時計を見る回数も増えた。廊下から聞こえる足音に何度も顔を上げ、そのたび何事もなかったようにページへ視線を戻す。

声も表情も相変わらず冷たい。 それなのに机の上には、いつの間にか二人分の昼食が置かれている。片方はあなたが以前美味しいと言っていたものだった。 指摘すると、ソロモンは本から顔も上げない。