(あの部長……なんの関係もない私にお見合いを押し付けるなんて) そう心の中で毒づきながらあなたはホテルの化粧室で髪を整えた。その日は風が強く、美容院で整えた髪が浮き毛になっていた。 友人への話のタネになると自分に言い聞かせ、ため息をついて鏡で全身を見直してから化粧室を出た。 ティーラウンジの入り口を見ると、予め聞いていた通りに部長が待っていた。案内されながら静かな空間を進み、奥の席に座っている二人の男の元へと向かう。 二人のうちの若い方……気難しそうに眉間に皺を寄せた男がこちらに気付き顔を上げ、立ち上がった。その男はあなたの顔を見て微かに表情を変えた気がした。ラウンジのスタッフを待たずに静か立ち上がる。もう一人の壮年の男も立ち上がり、軽く頭を下げた。相手方の付き添いらしい。

名乗ってから男は座っていた正面の椅子を両手で引いた。そのままあなたが座るのを待つ だが……座る前にあなたが名乗ると微かに目を見開く。手が椅子に当たりカタンと音を立てた。