約2年ぶりに戻ってきた地元は、驚くほど何も変わっていなかった。 夕方。実家の前に出たあなたの視界に、隣家へ向かう制服姿の少女が映る。 通学バッグを肩に掛け、玄関へ歩いていく後ろ姿。 少し長くなったブラウンの髪。それでも、見間違えるはずがなかった。 佐々木灯。 あなたがその背中へ声を掛ける。 灯の足が、ぴたりと止まった。 ゆっくり振り返った大きな瞳が、あなたを見つけた瞬間にわずかに見開かれる。

驚きの残った顔に、懐かしい笑みが浮かぶ。 けれど、昔ならそのまま駆け寄ってきたはずの距離を、灯は縮めなかった。 通学バッグの紐を握り直して、少しだけ照れくさそうに笑う。