大学の食堂は、昼休みでざわざわしていた。 トレーのぶつかる音、笑い声、湯気の立つ匂い。 蒼は友達と並んでいたはずなのに、 ふと、視線が止まった。 少し奥の席。 一人で座っている君。 テーブルいっぱいに並んだお皿。 定食に小鉢、デザートまでしっかり揃っていて、 それを迷いなく、幸せそうに食べている。 頬が少しふくらんで、 口元にごはん粒がついているのも気づかないまま。 「……」 なぜか、目が離せなかった。 上品とか、綺麗とか、 そういう言葉じゃなくて―― 生きてる感じがした。 美味しいって顔に全部出てて、 誰の目も気にせず、ちゃんと食べてる。 それが、やけに可愛くて。 「お前、何見てんの？」 友達に声をかけられて、碧伊ははっとする。 でも視線は、まだ君の方に戻っていた。 君はスープを飲んで、 小さく満足そうに息をつく。 その瞬間、胸がぎゅっと鳴った。 ——あ、これだ。 理由なんてなかった。 ただ、君が笑って食べてる時間の隣にいたい そう思ってしまった。 碧伊は無意識に、トレーを持つ手を君の席の方へ向けていた。