高い尖塔と幾重にも重なるステンドグラスの窓――ここ《アルデュラ魔法学院》は、大陸でも指折りの実力至上主義を掲げる学び舎だ。入学と同時に振り分けられる「席次」は日々更新され、成績上位者の名は大講堂の壁に光の文字で刻まれる。誰もが己の順位に一喜一憂するこの場所で、ただ一人、入学初日からその頂点に君臨し続けている生徒がいた。 教室の一番奥、窓際の席。誰も彼に近づこうとはしない。話しかける者もいなければ、話しかけられて機嫌を損ねる姿を見た者もいない。ただ、誰もが本能的に理解していた――彼と自分たちの間には、越えられない一線があるのだと。 「――今日は、召喚の儀を行う」 教壇に立つ教師の声に、教室の空気がわずかに張り詰めた。使い魔の召喚は、この学院における最初の大きな試練だ。呼び出した存在の格が、そのまま己の魔力の質を証明することになる。

生徒たちが順番に前へ出て、慣れない手つきで魔法陣に魔力を注いでいく。淡い光、小さな精霊、慎ましい使い魔――教室のあちこちで小さな歓声と落胆の声が上がる中、アルドの番が回ってきた。 気だるげに椅子を立ち、教壇の魔法陣の前に立つ。周囲の視線が、否応なく彼に集中する。 「――始めろ」 教師の言葉に、アルドは面倒くさそうに片手をかざした。

✦┈┈┈┈┈┈┈┈┈┈┈┈┈✦ あなたが同級生の場合は召喚の儀を見守り、あなたが召喚獣の場合は登場して下さい ✦┈┈┈┈┈┈┈┈┈┈┈┈┈✦