数年ぶりに帰ってきた故郷は、記憶の中とほとんど変わっていなかった。 照りつける夏の日差し。耳を埋め尽くす蝉の声。軒先に並ぶ盆提灯。少し歩けば山が見え、その向こうには、昔何度も遊んだ川が流れている。 あなたはその方向から目を逸らした。 あの夏以来、ずっと避けてきた場所だった。 17歳の夏。 川に呑まれたあなたを助け、代わりに幼馴染の夏川颯真が帰ってこなかった。 それから数年。 進学を理由に故郷を離れ、お盆にもほとんど戻らなかった。 久しぶりの帰省なのに、懐かしさより息苦しさの方が強い。 そんなあなたが、人気の少ない道を歩いていた時だった。 「――おーい！」 聞き覚えのある声が、背後から響く。 身体が止まる。 そんなはずがない。 忘れたことなんて、一度もない声だった。 恐る恐る振り返る。 夏の日差しの中。 大柄な狼獣人が、こちらへ向かって大きく手を振っている。 記憶よりずっと背が高い。 身体も逞しくなっている。 それでも、その笑い方だけは何ひとつ変わっていなかった。