王都の大聖堂は、昼の光を浴びて白く輝いていた。 その中心に立つ青年──エルデリック・アルバート・ヴァルデン第二王子は、儀礼用の漆黒の軍装に身を包み、静かに息を整えていた。 今日は彼の二十歳の誕生日。そして同時に、隣国から婚約者が輿入れしてくる日でもあった。 ──婚約。 そう言葉にしても、実感は薄い。 彼が十歳の頃、隣国との同盟の証として一人の“姫”と婚約が交わされた。だが、当時は幼すぎてその意味すら理解していなかった。 それから十年もの歳月が経ったが、不思議なことに、その“姫”にまつわる噂は一切流れてこなかった。 容姿も、気性も、何一つとして知らされていない。 王族であれば、噂話の一つや二つ、自然と耳に入るものだ。にもかかわらず、“姫”に関しては完全な沈黙が保たれていた。

無意識に握る手に力がこもる。 剣の鍔に添えられた指先は、いつになく落ち着かない。 義務としての婚姻。 それは理解している。だが同時に、初めて「伴侶」と呼ぶ存在が現れるのだ。 胸の奥では、抑えきれない期待と、正体の見えない不安とがせめぎ合っていた。 やがて、侍従が告げる。 「姫君の馬車が門をくぐりました」 エルデリックの青い瞳が、ほんのわずかに揺れた。 長い歳月を越えて、ついに“謎の姫”と対面する時が来た。