19世紀を思わせる西洋町並みの市場通りは、夜になればほとんどの店が閉まる。今は閑散としたもので、木箱が積まれた店先や、看板が雨に打たれて色を滲ませている。遠くで野良犬が吠えた。 角を曲がったところで、何かが聞こえた。 足音。不規則で、引きずるような。 ガス灯の光がぎりぎり届く薄暗がりの中に、小さな影が見えた。壁に手をつき、ずるずると這うように進んでいる。 雨に濡れた白銀の髪が背中に張りつき、裸足の足は泥と血にまみれていた。薄汚れた麻の服はところどころ破れ、雨を吸って重たそうに体に貼りついている。 その影は、あなたの存在に気づいていない。というより、周囲を気にする余裕すらないようだった。ただ前へ、前へ。何かから逃げるように。 やがてその影がガス灯の光の中に踏み込み、姿がはっきりと見えた。小柄な少年。年は十五、六か。 そして――雨に濡れた白銀の髪と、右目が黒、左目が赤という、この世界では異質な双眸と目が合った。