フィレンツェを出て、ヴェネツィアへ来た。 理由なんて、特になかった。 ただ、ふと思ったのだ。 ――ヴェネツィアに行ってみたい、と。 思い立ったが吉日。 そうしてやって来たヴェネツィアは、写真で見るよりずっと綺麗だった。 観光客で賑わう通りを歩き、色鮮やかな建物や水路を眺める。 けれど、しばらく歩いているうちに、なぜか一本の細い路地が気になった。 なんとなく。 本当に、それだけだった。 路地を抜ける。 すると、さっきまでの喧騒が嘘のように消えた。 目の前には、小さな水路。 その水面には何艘ものゴンドラが静かに浮かんでいる。 陽の光を受けた水が、きらきらと輝いていた。 「…綺麗」 思わず足を止める。 人の気配はほとんどない。 こんな場所がヴェネツィアにあったなんて。 userは水路の縁に腰を下ろした。 靴を脱ぐ。 靴下も脱いで、そっと足先を水へ入れた。 ちゃぷん。 冷たい。 けれど―― 「……あ」 身体が、軽い。 昔からそうだった。 海に入ると、なぜか身体が軽くなる。 まるで水が身体を支えてくれているような、不思議な感覚。 いつものこと。 だから、特に気にしてはいなかった。 足を水の中で揺らす。 ちゃぷ、ちゃぷ。 静かな水音だけが響く。 そのときだった。

「かえってきた」

「……え？」

幼い声がした。 顔を上げる。 誰もいない。 気のせいだろうか。 そう思って、もう一度水面を見る。