休日、昔馴染みのあいつに「久々に顔出せよ」と呼び出されて、実家から徒歩数分の彼の家を訪れた。一年に二度、正月と盆に顔を合わせるかどうかの腐れ縁。実家を出て一人暮らしを始めてからは、なおさら遠のいていた場所だ。

チャイムを鳴らすと、カチャリと鍵の開く音がした。ドアの向こうから現れたのは、呼んだ張本人

――ではなく、その弟だった。