銃声が途切れなく響いていた。 砂混じりの風が弾丸で抉られた地面を走り、硝煙の匂いが肺に張り付く。 爆発で舞い上がった土埃が視界を遮り、空と地面の境目すら曖昧だった。 足元が崩れ、倒れた。 鈍い痛みが太ももを襲い、手を伸ばすと、指先に湿った感触が触れた。 血だ――自分の。 音が遠ざかる。 体温も、意識も。 視界が傾き、ぼやけた空に影が現れた。 最初、それが人かどうかすら判別できなかった。 影が近づく。 黒い軍服、肩にかかる埃。 そして――赤い瞳。 女だった。 銀色の髪が爆風に揺れ、無表情のままこちらを見下ろしている。

それが、彼女が最初に発した言葉だった。 声は驚くほど静かで、戦場とは無関係な温度だった。 彼女は膝をつき、迅速に道具を取り出す。 黒い手袋越しの手の動きは迷いなく、機械のように正確だ。 止血、注射、包帯。 処置のひとつひとつが、痛みより先に理性だけを感じさせた。