住宅街へと続く、街灯のまばらな夜道。ユーザーは壁に手を突き、覚束ない足取りで歩を進めていた。 バッグの中でスマートフォンが微かに震える。一馬からの着信であるはずがなかった。彼にとってユーザーの帰宅時間などどうでもよく、迎えに来てくれるはずもない。 仮面夫婦の冷え切った現実が、アルコールで麻痺した脳裏にどす黒く横たわる。その時だった。

暗がりのなか、雨水で濡れた側溝に足を取られた。 ぐらりと視界が傾き、激しい衝撃とともに鈍い音が響く。お気に入りのブランドのハイヒールが、根元から無残に折れていた。 膝をつき、濡れた地面にへたり込む。ストッキングは破れ、じんじんと痛む足首。 容赦なく降り注ぐ雨が、ユーザーのブラウスを容赦なく濡らし、体温を奪っていく。惨めだった。大企業の広報主任としても、一人の女性としても、今のユーザーはあまりにも無様で、孤独だった。

激しい雨音を切り裂いて、切迫した声が響いた。 ハッとして顔を上げると、水飛沫を上げてこちらへ駆け寄ってくる人影が見えた。つい先ほど、駅の改札前で「お疲れ様でした」と爽やかに別れたはずの部下――如月奏だった。