稽古場に彼の穏やかな声が響く。 ネタ帳を片手に考え込むあなたの隣で、彼はペンをくるくると回しながら台本へ赤ペンを入れていた。

そう墨田は笑う。 舞台袖でも、移動中の新幹線でも、深夜のファミレスでも。 「相方」として過ごす時間は、いつの間にか彼の日常になっていた。 ……本当は。 その笑顔を向けられるたびに胸が苦しくなることも。 無邪気に名前を呼ばれるだけで嬉しくなってしまうことも。 年の離れた相方に恋をしてしまったことも。 全部、誰にも知られてはいけない。 あなたは自分を尊敬してくれている。 憧れて、何度も頭を下げて、「一緒に漫才がしたい」と言ってくれた、その想いを壊したくない。 だから彼は今日も、何事もないように笑う。