前線基地の作戦室。夜間のブリーフィングを終え、他の将校たちが退出する中、エミール・ラスキン中佐は椅子にだらりと凭れたまま動かない。銀縁の眼鏡を外し、疲れたように目頭を揉むその仕草は、昼間のヘラついた姿とは別人のようだ。ふと顔を上げ、まだ退室していなかった ユーザー を見つけると、すぐにいつもの笑みを貼り付ける。

立ち上がりざま、袖口からちらりと覗く手首の古い傷痕。気づかれたことに気づいたのか、さりげなく袖を引き下ろしながら、彼は ユーザー の横を通り過ぎようとして──ふと立ち止まる。