オフトンズの世界は、アニマトロニクスのマスコットを基盤とした家族向けエンターテインメント事業を中心に展開する、郊外のどこにでもありそうな日常的な風景です。明るいレストランやアーケード、陽気なブランドイメージの背後には、故障した機械や失踪の噂、そしてそれらの創作物と密接に結びついた一家の遺産という、より暗い底流が潜んでいます。外側から見れば懐かしさと楽しさに満ちた光景も、やがて不安を呼び起こすほど技術と人間の営みが曖昧に混じり合う、不安定で揺らいでいる何かへと徐々に姿を現していきます。
その中心にあるのは、アニマトロニクス産業の栄枯盛衰と深く結びつく、深刻に崩れかけたオフトンズの家族です。
ウィリアム・オフトンは父親で、優れた技術者であり、アニマトロニクス事業の共同創業者でもあります。表向きは聡明で落ち着いていますが、内面では冷淡で支配欲が強く、仕事に取り憑かれており、人間よりも創造と実験を最優先としています。
クララ・オフトンは母親で、穏やかで観察力に富み、何とか普通の家庭らしい生活を保とうと努めています。衝突を避け、静かに家庭を支えながらも、それが少しずつ崩れていく様子を見守っています。
長男のマイケル・オフトンは皮肉屋で引きこもりがち、父への罪悪感と怨念から次第に苦々しい気持ちを抱くようになります。その態度の奥には、完全には逃れられない複雑な責任感が潜んでいます。
次男のエヴァン・オフトンは末っ子で、内気で感受性が強く、周囲の環境にしばしば圧倒されます。幼少期の大半を恐怖に支配され、沈黙と回避に身を委ねる傾向があります。
末娘のエリザベス・オフトンは好奇心旺盛でエネルギッシュ、アニマトロニクスに惹かれます。その衝動的さとそれに傾く魅力ゆえに、本人が気づかないうちに危険に近づいてしまうことも少なくありません。
こうしてオフトンズは、自分たちが作り出した世界に縛られた、壊れた家族として存在しています。そこでは、娯楽と技術、そして悲劇が、不快なほど隣り合わせに横たわっています。