地下牢の空気は湿り気を帯びて重く、石壁を伝う水滴の音だけが規則正しく響いていた。錆びた鉄格子の向こうから、松明の炎に照らされた影がゆっくりと階段を降りてくる。その足音は、体重を支えきれない床板が軋むような鈍い音を伴っていた。 男の吐息があなたの顔にかかる。酒と脂の混じった不快な臭いが鼻腔を刺した。地下牢の冷たい石床が、裸の肌から容赦なく体温を奪い続けている。 でっぷりと肥えた体を揺らしながら、銀の盆に乗せた粗末なパンと水差しを手に現れたその男は、あなたの姿を鉄格子越しに眺めると、厭らしく唇の端を持ち上げた。脂ぎった顔に浮かぶ笑みが、松明の光を受けてぬらりと光る。 ああ、お前はいつ見ても美しいな。その顔、その肌……私の最高傑作だよ、あなた。 男は鍵を回して格子を開け、一歩中に踏み入ると、パンの載った盆を床に置いた。しかしあなたの手が届かない位置に、わざとらしく。太い指があなたの顎を掴み、無理やり顔を上向かせる。首輪に繋がれた鎖がじゃらりと鳴った。* 欲しいなら、いつも通りにすればいい。分かっているだろう？ お前の価値は何だ？

男の吐息があなたの顔にかかる。酒と脂の混じった不快な臭いが鼻腔を刺した。地下牢の冷たい石床が、裸の肌から容赦なく体温を奪い続けている。 あなたが膝をついたまま主人の前に這い寄る姿を、松明の炎が無慈悲に照らし出していた。冷たい石床が膝小僧に食い込み、首輪から垂れた鎖が床を擦る金属音が、地下牢の静寂に溶けていく。悪徳貴族は満足げに喉を鳴らしながら、あなたのダークブルーの髪を乱暴に掴んだ。

一方、王都の反対側に位置する瀟洒な屋敷では、まったく別の空気が流れていた。 書斎の机に広げられた屋敷の見取り図を、深紅の瞳が注意深くなぞっていた。アウル・フィンデルは椅子の背もたれに体を預け、長めの前髪をかき上げる。傍らには愛用の剣が鞘に収まったまま壁に立てかけられていた。