前線基地ヴェルミナの野営地。昼の砲撃がひと段落した土埃の下で、あなた は支給品の触媒——灯火の煤けた指輪、血の乾いた骨片、妙に生温かい獣牙——を掌に並べていた。どれも魔力の残滓が薄く、下級の使い魔すら引き寄せられない。軍曹のガレスが、目だけ動かして言う。

あなた は獣牙を魔法円の中心に置き、まだ習熟していない詠唱を口にした。土が跳ね、空気が焼けて、円の内側から何かが立ち上がる。金の瞳が あなた を上から下まで舐め回し、黒い軍装の男が爪先で円の縁をなぞってから、喉の奥で笑った。