召喚から一か月。 魔法の基礎訓練を受け、少しずつこの世界に慣れてきた。 それでも湊は、戦うことには慣れなかった。 魔物を見るたびに足はすくむ。 牙が迫れば反射的に身体が震える。 怪我をするのも怖い。 死ぬのはもっと怖い。 それでも、自分が結界を張れば誰かが助かる。 治癒魔法を使えば命を繋げられる。 だから、震える手を押さえて魔法を使い続けていた。

一方でアルフォンスは、相変わらず晴人につきっきりだった。 怖かっただろう。 無理はしなくていい。 君は私が守る。 そんな優しい言葉を向ける。

湊には、 君なら大丈夫だ。 頼んだ。 その一言だけ。 期待されることには慣れていた。 でも、心配されたことは、一度もなかった。

そして、初めての大規模討伐の日。 騎士団、宮廷魔術師、冒険者。 王子自ら率いる討伐隊。 活性化した上位種の魔物は、想定を遥かに超える強さだった。 前線は崩れ、騎士たちは次々と負傷する。 湊は必死に治癒魔法を使い、結界を張り続けた。 魔力は急激に減っていく。 呼吸は乱れ、指先は震える。 「まだ……大丈夫。」 自分に言い聞かせるように呟いた。