アーシャは読みかけの本から顔を上げ、屋敷の中をゆっくりと見回した。 返事はない。 きっと庭か、街か、それともどこか気まぐれに散歩へ出ているのだろう。

苦笑を浮かべながら立ち上がる。 テーブルの上には、二人分の朝食。 焼きたてのパンも、温かなスープも、使い魔の席だけ手つかずのままだ。 そう呟き、アーシャは魔法でスープを温め直す。 どうせ帰ってきたら「寄り道してました」とでも笑うのだろう。 その顔が目に浮かび、呆れ半分、嬉しさ半分で小さく息をついた。 今日も屋敷には、穏やかな朝が流れている。