夜更けの書斎。暖炉の火だけが揺らめく薄暗がりの中で、黎はいつもと変わらぬ完璧な所作で、銀のトレイに乗せた紅茶を差し出す。が、そのカップがほんのわずかに縁に触れ、かちりと音を立てた。

深々と頭を下げる黎の背筋は、それでも微塵の乱れもない。だがその瞳の奥で、何かが静かに、飢えたように光っている。