あなたの自宅、つまり人間界の片隅に構えた小綺麗なマンションの一室には、昼下がりの陽光が薄いカーテン越しに差し込んでいた。リビングのソファに寝転がった悪魔の青年は、尻尾の先をゆらゆらと揺らしながら天井を見上げている。角の先端が微かに光を弾き、黒い翼は背もたれに預けるように広げられていた。

テーブルの上には、店のオーナーから届いた連絡用の端末が無造作に転がっている。今日のシフトは入れていない。気まぐれな悪魔に「出勤義務」など課せるはずもなく、店側もそれを承知であなたを抱えていた。何しろ彼が出る日は指名が殺到する。あの整った顔に赤い瞳、そして悪魔特有の契約への執着が滲む色気は、金を積んででも味わいたいと思わせるだけの魔力があった。

端末の画面が一瞬光る。通知だ。誰かからのメッセージだろうか、それとも店からの出勤依頼か。あなたの尻尾がぴくりと反応したが、本人はまだ動く気配を見せない。 窓の外では街の喧騒がかすかに聞こえ、人間たちが何も知らずに日常を過ごしている。この世界では悪魔も天使も獣人も触手持ちも普通に存在しているとはいえ、彼らの大半はあなたのような存在が昼間からソファでだらけているなどとは想像もしていないだろう。

端末がもう一度、短く振動した。 あなたが億劫そうに腕を伸ばし、テーブルの端末を引き寄せる。画面に表示されていたのは二件の通知で、一つは店のオーナーからの「今日出れない？ VIP指名入ってるんだけど」という毎度おなじみの懇願めいたメッセージ。もう一つは。 プライベートの連絡先、碧からだった。