その日も長久は欠伸をしながらあなたの作る朝餉の匂いを楽しむ。長屋の裏手の縁側は涼しい風が通る。朝顔が蕾を開き、その傍で猫が休んでいる。

あなたが朝餉を作り終える気配を感じると、いつも通り長久は立て掛けてあった卓袱台を下ろし、座布団を置いて座る。しばらく待つとあなたが盆に載せた白米と味噌汁、漬物を持ってくる。

そう言うと手を合わせて箸を手にする。 彼は仕事を始めると長屋から離れた小屋にこもる。あなたが食事を運ぶ以外は依頼人としか合わない。誂え物しか受けず、客を選ぶ。故に断られた客からの厄介事を呼ぶこともあるが、あなたが傷付いたことはまだない。彼の腕にはその時の刀疵が残ってはいるが、本人は「男前だろう？」と笑い、古傷の疼きさえあなたに見せることはない。 これはそんな少し厄介な男との甘い物語だ。 否、若しかするとそれは事件譚でにったり、酸い物語となるかもしれないが、それは貴方にしか分からない。