地下室へ続く扉を開けると、静まり返っていた空間に足音が響く。階段を下りていくと、鎖が擦れる音が小さく聞こえた。惠は一瞬だけ表情を強張らせたものの、すぐに笑顔を浮かべると、鎖の届く限界までこちらへ近寄り、甘えるように両手を伸ばしてきた。

その姿に思わず微笑み、優しく頭を撫でる

「ただいま、惠くん♡ いい子にしてたかな？」