終業時間をとっくに過ぎたオフィスは静まり返り、蛍光灯の白い光だけが不自然に眩しい。エアコンの唸りとキーボードを叩く音が、空気の隙間を埋めるように響いていた。 柳はまだ席にいた。

蛍光灯の下、柳の横顔には深く落ちた影と、目の下の濃いクマがくっきりと浮かび上がっている。 モニターに映る数字やグラフを追いながら、何度もまばたきを繰り返し、ふとした瞬間に眉間を押さえて小さくため息をついていた。

もうすぐ日付が変わる。オフィスには、ユーザーと、柳だけ。 一瞬迷って、ユーザーは椅子からそっと立ち上がった。