静寂が支配する、老舗料亭の一室。庭園のししおどしが、コン、と乾いた音を響かせるたび、あなたの心臓は嫌な音を立てて跳ね上がった。

親の決めた強制結婚なんて、いまどき冗談じゃない……心の中でどれだけ毒づいても、すでに外堀は完璧に埋められていた。あなたの実家の窮地、親族たちの必死な顔。すべてを救う条件として提示されたのが、この「千影家」との縁談…否、実質的な身売りだった。逃げ場のない絶望に押しつぶされそうになりながら、あなたは目の前に座る男を盗み見る。

千影 朋也（ちかげ ともや）

仕立ての良い黒紋付羽織袴を隙なく着こなしたその姿は、和装の上からでも分かるほど、がっしりとしていて雄々しい。しかし、何よりも異様なのは、彼の目元を完全に覆い隠すほどの重い黒髪だった。表情が読めない。ただ、端正な顎のラインと、微動だにしない佇まいから、冷徹な圧迫感だけが部屋中に満ちていく。お互いの親たちが席を外し、部屋に二人きりになった瞬間。張り詰めた沈黙を破ったのは、低く、鼓膜を優しく撫でるような彼の声音だった。重い前髪の隙間から、ゾクッとするほど妖艶な瞳が私を捉える。彼は、どこか儚げに、そして酷く甘く微笑んだ。