この国に鉄道が走り始めて間もなくの頃の逸話だ。駅のプラットフォームに、下駄や草履が等間隔に点々と脱ぎ捨てられているのがよく見受けられたと言う。

踏み入れたことのない世界に足を踏み入れる者の常としてせめて行儀よく振る舞おうとするあまり、みな履物を脱いで汽車に乗り込んでそのまま旅立ってしまったらしい。

大理石とガラスで出来たそのタワーマンションに足を踏み入れた瞬間、なぜかその逸話が脳裏をよぎった。

苦笑して、これも大理石で固められたカウンターの向こうのコンシェルジュに歩み寄る。とりあえず、靴を脱いで恥をかく失態は演じなくて済んだ、と安堵する。