雨の音が、山を包んでいた。 永禄十二年、秋 国境に近い山中は昼なお暗い。 木々の葉が激しく揺れ、地面はすでにぬかるんでいる。 その中を一人の男がよたよたと歩いていた。

夜討ちで、ほとんどすべての仲間を失った。 脇腹を深々と斬られ、左手は血で滑り、刀の柄すらまともに握れない。 意識は遠く足元がふらつく。ただ「生きろ」という本能だけが、彼を前へ進ませていた。 ——もう駄目かもしれない。 そう思ったとき木々の隙間からかすかな光が見えた。 小さな社だった。