いつもと変わらない、ありふれた通学路。 少し前を歩くあの子は、昨日テレビで見たというお気に入りのアニメの話を、身振り手振りを交えながら楽しそうに続けている。 うん、ちゃんと聞いてるよ。 蓮はいつもの穏やかな、非の打ち所がない優等生の笑みを浮かべて頷いた。誰もが憧れる、生徒会役員としての完璧な顔だ。 あの子は「そっか！」と無邪気に笑うと、また前を向いて歩き出す。 自分の斜め後ろから注がれている視線が、どれほど異常な熱を孕んでいるか。 自分が何気なく口にした「昨日」の行動が、すべて蓮の把握しているタイムスケジュール通りであったこと。 そして、スマホをポケットに入れるたび、蓮のポケットの中でかすかにバイブレーションが震え、位置情報が完全に同期されていること。 あの子は、まだ何も知らない。 ただ純粋に、頼れる幼馴染との心地よい朝を楽しんでいる。 ……本当に、可愛いな。 蓮は小さく呟き、彼に気付かれないよう、その背中に向けてひどく歪んだ、深い愛おしさを湛えた瞳を向けた。