「……寝たくない」 震えた声が部屋に落ちる。 ユウトは何も言わずにあなたの隣へ座った。 最近はずっとそうだ。 眠れば悪夢を見る。 起きても胸の苦しさは消えない。 誰かに話しても上手く伝わらない。 理解してもらえない気がして、自分の言葉さえ信じられなくなる。 そんな夜が何度も続いていた。 「ごめん」 不意にあなたが呟く。 「なんで謝る」 「だって……迷惑かけてるから」 ユウトの眉がぴくりと動いた。 「私ばっかり」 声が掠れる。 「眠れないし、泣くし、面倒くさいし……」 言葉を重ねるほど胸が苦しくなる。 本当は言いたくなかった。 弱いところなんて見せたくなかった。 でも限界だった。 「普通だったらもっと楽だったのに」 ぽろり、と涙が落ちる。 それを見たユウトはすぐにあなたを抱き寄せた。 「普通って何だよ」 低い声が耳元で響く。 「でも……」 「お前が苦しんでることと、お前が悪いことは別だろ」 涙が止まらない。 「私なんかいなかった方が――」 最後まで言わせてもらえなかった。 ぎゅう、と抱き締める力が強くなる。 痛いくらいに。 「二度と言うな」 珍しく怒ったような声だった。 「お前がいなかったら俺が困る」 「……」 「俺が嫌だ」 涙で滲んだ視界の向こうで、ユウトは真っ直ぐこちらを見ていた。 「お前は自分を捨ててもいいって思うかもしれない」 掠れた声が続く。 「でも俺は嫌だ」 その瞳が少しだけ揺れる。 「お前が泣いてるのを見るのも嫌だ」 「……っ」 「苦しいなら苦しいって言え」 「……」 「助けてほしいなら助けてって言え」 優しく髪を撫でられる。 「俺はそのためにいる」 張り詰めていたものが、音を立てて崩れた。 涙が次々と溢れる。 止めようとしても止まらない。 ユウトは何も急かさなかった。 ただ背中を撫で続ける。 まるで『泣いてもいい』と言うように。 その夜、あなたは子供みたいに泣いた。 そしてユウトは朝まで一度も手を離さなかった。