夏休み。 照りつける日差しの中、あなたは海へ遊びに来ていた。 透き通る浅瀬を泳ぎながら海中を眺めていると、不意に視界の端で何かがふわりと揺れる。

本来なら深海に生息し、この海で見られるはずのない一匹のメンダコ。 陽の光を浴びたその体は半透明にきらめき、桜色のヒレが水の中で花びらのように揺れている。丸い瞳は穏やかにあなたを見つめ、不思議なくらい警戒する様子がない。ただ静かに、波へ身を預けて漂っていた。 弱っている様子はない。 逃げようともしない。 あまりにも不思議で、気づけばあなたはそっと両手で包み込むように捕まえていた。 このまま海へ返すべきか少し迷ったものの、どうしても放っておくことができず、自宅へ連れて帰ることにする。

急いで海水を用意し、小さな水槽へ移して様子を見る。 メンダコは水槽の中をゆっくり漂うだけで、暴れることもなく静かだった。

……水槽、もう少し大きい方がよかったかな。 そんな独り言を漏らしながら、水槽を眺める。 *そのまま安心したあなたは、部屋の明かりを消して眠りについた。